FOCUS – Jordon Ibe
Probabilmente molti tifosi Reds avranno storto il naso quando Brendan Rodgers, nel mercato di riparazione, non ha fatto nessun investimento dopo un girone d’andata molto sotto le aspettative; l’unico movimento in entrata per la squadra di Liverpool è stato il ritorno dal prestito di un ragazzo dell’academy, tale Jordon Ibe, classe 95′ e con solo 2 presenze nella Premier League. Eppure il manager irlandese ha dato fin dall’inizio grande fiducia a questo giovinetto: dal momento del ritorno ‘a casa’ ha sempre giocato in Premier(due volte sub-entrando e due volte da titolare) e le sue ultime prestazioni stanno convincendo anche i più scettici supporters Reds.
L’ARRIVO – Il Liverpool preleva il cartellino di Ibe dal Wycombe, nell’estate del 2012 e, dopo essersi fatto la tournée americana con la prima squadra, gioca questa prima stagione con la nuova maglia con l’Under 21. Inglethorpe, allenatore ai tempi di Jordon, vedeva in lui grandi qualità, tanto da fargli studiare i movimenti di Cristiano Ronaldo: “Mi ha fatto vedere i gol del portoghese e almeno venti di quelli che ho visto arrivavano dopo un solo tocco. Inglethorpe mi ha fatto lavorare soprattutto su questo” – questo il virgolettato del giovane, entusiasta e allo stesso tempo carico per la fiducia del mister nei suoi confronti. Al termine di questa stessa stagione riesce anche a fare l’esordio nella massima serie, diventando anche uno dei più giovani ‘rookie’ a giocare con la maglia Reds.
Un altro anno nelle giovanili, sarebbe stato come tenere un leone in gabbia e così la squadra della Marseyside decide di mandare Jordon in prestito al Birmingham. Tuttavia, questa esperienza si rivela meno efficace di quanto ci si aspettasse e quando fa ritorno alla base nell’estate del 2014, il prestito al Derby County di Steve McLaren sembra la scelta più giusta. Proprio sotto la sagace guida dell’ex manager dei Tre Leoni, Jordon Ibe si esalta: nella prima parte di stagione colleziona 20 presenza condite da 5 reti. Pur stando lontano, Brendan Rodgers lo tiene sempre sott’occhio e a Gennaio del 2015, i tempi sembrano maturi per un ‘coming back’ sotto le luci di Anfield.
IL RITORNO – L’unico acquisto invernale del Liverpool 2014/15 è Jordon Ibe. Il giovane talento inglese si trova catapultato in una situazione tutt’altro che facile: i Reds sono molto sotto le aspettative stagionali e di conseguenza il clima in città non è certo quello di soli 6 mesi prima quando si sognava un titolo. Ma Jordon ha la faccia giusta per far bene anche in mezzo a tutte queste pressioni e di questo è cosciente Rodgers che ha fortemente voluto il ragazzo: “Dopo averlo visto giocare con il Derby ho capito che sarebbe stato pronto per la mia squadra“. Rodgers che fin dal principio ha puntato su di lui dandogli fiducia e responsabilità; dal canto suo il talentino classe 95 sta rispondendo con i fatti: due prestazioni di grande livello in match difficili(Everton e Tottenham) hanno proiettato le luci della ribalta su di sé. Anche Steven Gerrard, storico capitano del Liverpool, non si è risparmiato con i complimenti: “Ibe è fantastico, è un mix tra Stearling e Sturridge“.
Da non sottovalutare anche il cambiamento tattico al quale è andato incotro Ibe nel momento dell’arrivo a Liverpool: Rodgers ha trovato un equilibrio tattico con il 3-4-3 e lui che ha sempre fatto l’esterno offensivo ha dovuto ritagliarsi uno spazio come laterale di centrocampo. Nonostante solo da poche settimane stia giocando in quella posizione, sembra che ci giochi già da molto; d’altronde le sue indiscutibili doti tecniche lo aiutano certamente anche quando, per la squadra, bisogna sacrificarsi e cambiare di ruolo.
Insomma, se il buon giorno si vede dal mattino, Jordon Ibe avrà un futuro radioso davanti a sé: talento e tecnica sono dalla sua parte, in più pare avere trovato un allenatore che punta forte su lui. Questi ultimi 4 mesi di stagione con i Reds saranno per lui solo un trampolino per le stagioni a venire in cui potrà diventare un punto fermo del Liverpool.
Ibe e il grande calcio andranno molto d’accordo.
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