Sono appena uscite le formazioni ufficiali di Liverpool e Stoke City. Le due squadre si affronteranno oggi per il match di apertura della 36°giornata di Premier League.
QUI REDS – Dopo la dirompente prestazione offerta nelle semifinali di Champions contro la Roma proprio ad Anfield, il Liverpool torna in campo davanti ai propri tifosi. La sfida con lo Stoke City rappresenta un ostacolo insidioso nella corsa per la qualificazione alla prossima Champions League. Al momento la squadra di Jurgen Klopp occupa la terza posizione in campionato, con 3 punti di vantaggio sul Tottenham e 7 sul Chelsea 5°. Importante sarà evitare un rilassamento mentale in vista del ritorno europeo di Roma.
Il tedesco cambia qualcosa e propone un’insolita difesa a 3 davanti a Karius guidata dall’insostituibile van Dijk e completata da Klavan e Gomez. I seri problemi a centrocampo dopo il grave infortunio di Oxlade-Chamberlain, obbligano una rivisitazione del reparto. Straordinari per Henderson e Wijnaldum, sulle fasce agiranno a tutto campo Alexander-Arnold e Moreno. L’unico a restare a riposo in avanti è Mane che lascia spazio a Ings, alla ricerca di conferme. Mentre Firmino e Salah rimangono inamovibili.
QUI POTTERS – Partita quasi decisiva per la squadra di Paul Lambert in chiave salvezza. La situazione si è fatta davvero critica nelle ultime settimane e in queste ultime 3 giornate i Potters hanno bisogno di puntare solo alla vittoria. Anche in un campo difficilissimo come Anfield bisognerà trovare la prestazione perfetta. Al momento, infatti, lo Stoke è al penultimo posto con 29 punti, 4 in meno della zona salvezza. La cosa più preoccupante, però, è che l’ultima vittoria risale addirittura al 20 Gennaio; da li in poi 11 partite consecutive senza i 3 punti.
Lambert, subentrato a Mark Hughes, non è riuscito finora a dare la svolta alla squadra e il rendimento rispetto alla prima parte di stagione non è migliorato quasi per niente. Gravi i problemi soprattutto a livello difensivo: lo Stoke è la peggior difesa del campionato, con 65 gol subiti in 35 giornate. Oggi c’è di fronte una delle squadre più prolifiche d’Europa, per cui servirà concentrazione ai massimi livelli per uscire con un risultato positivo. Lambert si affida alla vecchia guardia, con Butland tra i pali, Shawcross a guidare la retroguardia e gli ex Joe Allen e Crouch a cercare di approfittare di una difesa avversaria poco collaudata.
PRESENTAZIONE DEL MATCH
A giudicare dai numeri che ci propone la classifica e dai momenti completamente opposti ci sarebbero pochi dubbi sull’esito finale di questa sfida. I Potters dovranno cercare di far leva su un Liverpool magari un po’più rilassato e distratto dalla Champions. La partita promette spettacolo, con i Potters che dovranno davvero giocare al di sopra dei propri standard. Per i Reds è invece una sfida fondamentale per mettere quasi al sicuro la qualificazione alla prossima Champions, per cui non aspettiamoci nulla di regalato.
Anche le maggiori agenzie di scommesse danno poca fiducia alla squadra di Lambert, con la quota per il 2 che sale fino a 14.00. Molto alto anche il pareggio, che si ferma a 7.00, mentre la vittoria dei padroni di casa è circa a 1.20.
FORMAZIONI UFFICIALI LIVERPOOL – STOKE CITY:
LIVERPOOL (3-4-3): Karius, Alexander-Arnold, Klavan, van Dijk, Gomez, Robertson, Henderson (c), Wijnaldum, Salah, Mane, Ings. All: Klopp
STOKE CITY (4-4-2): Butland, Zouma, Shawcross (c), Martins Indi, Pieters, Bauer, Allen, Shaqiri, Badou, Diouf, Crouch. All: Lambert
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