Ad Upton Park va in scena il succosissimo posticipo di questo sabato di calcio inglese tra gli Hammers di “Big” Sam Allardyce e i Reds di Brendan Rodgers.
LIVE: Here’s a reminder of our starting line-up today. #WHULIV pic.twitter.com/JDITLhFAHj
— West Ham United FC (@whufc_official) 20 Settembre 2014
Confirmed #LFC XI v @whufc_official: Mignolet, Manquillo, Moreno, Lovren, Skrtel, Gerrard, Henderson, Lucas, Sterling, Borini, Balotelli. — Liverpool FC (@LFC) 20 Settembre 2014
PRIMO TEMPO – Neanche il tempo di mettersi comodi sulla poltrona che il West Ham va già in vantaggio: Downing, ex del match, scodella il pallone in mezzo, Tomkins fa la torre per Reid che deve solo sferrare la zampata vincente (2°). Gli Hammers sono davvero scatenati e trovano immediatamente la via del raddoppio con Sakho, che dalla destra scarica un pallonetto morbido apparentemente destinato ad Enner Valencia, ma il pallone finisce sorprendentemente in rete: West Ham 2 – Liverpool 0. Gli uomini di Allardyce potrebbero dilagare già nel primo quarto d’ora di gioco: Creswell, tifoso tra l’altro proprio del Liverpool, tira una sassata di sinistro dal limite dell’area, ma Mignolet è abile a deviare in calcio d’angolo. Al 20° Rodgers decide di inserire Mamadou Sakho al posto di uno spaesato Manquillo. Al 25° arriva la reazione rabbiosa dei Reds: Raheem Sterling scarica dal limite un bolide che va ad insaccarsi nell’angolino basso alla destra di Adrian. Che il Liverpool abbia qualche difficoltà sui calci piazzati non rappresenta certamente una novità: al 32° Mignolet deve smanacciare in calcio d’angolo un calcio di punizione estremamente insidioso di Enner Valencia. Valencia che pochi minuti più tardi prova a sorprendere il portiere belga con una rasoiata di sinistro da fuori area, ma il n.22 dei Reds non si fa trovare impreparato e blocca il pallone di gran mestiere (41′). Il primo tempo va in archivio dopo ben 6 minuti di recupero, causati dalle lunghe cure mediche somministrate a Dejan Lovren, infortunatosi alla testa dopo un terribile scontro aereo con il compagno di squadra Sakho.
SECONDO TEMPO – La seconda frazione di gara inizia con la reazione a dir poco veemente dei Reds, che al 53° provano a pareggiare i conti con un diagonale rasoterra dalla destra di Fabio Borini, prontamente arginato dall’attento Adrian. Cinque minuti più tardi Balotelli prova a scrivere il proprio nome sul tabellino di gara con un tiro a giro molto potente ma centrale (58′). Il duo tutto italiano del Liverpool è letteralmente scatenato: al 60° Borini raccoglie un passaggio corto di Moreno in area e scarica un tiro a giro che lambisce il palo alla sinistra di Adrian, ma non è finita qui, perchè al 68° lo stesso Balotelli si accentra dalla sinistra e scarica un destro potentissimo sporcato in calcio d’angolo dal bagher pallavolistico del portiere sivigliano degli Hammers. Il secondo tempo segue un copione piuttosto consolidato, quello che vede come protagonista l’assedio del Liverpool verso la porta avversaria. Al 75° Rodgers decide di buttare nella mischia il buon Rickie Lambert, che sostituisce un provato Borini. Il West Ham, dal canto suo, cerca di difendere il risultato rimanendo bello compatto nella propria metà campo e cercando di sfruttare gli errori del Liverpool ripartendo in contropiede. Il tutto raccoglie i propri frutti all’88°, quando Mamadou Sakho consegna il pallone a Stewart Downing, che pesca in area, con un perfetto passaggio filtrante, l’appena entrato Amalfitano, che fissa il risultato sul 3 a 1 grazie a un tiro rasoterra che fulmina l’incolpevole Simon Mignolet.
Il Liverpool, alla 3a sconfitta su 5 partite di campionato, rimane dunque a 6 punti, facendosi così scavalcare proprio dal West Ham, che sale a 7 punti e si arrocca momentaneamente all’8° posto.
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