West Ham-Kouyaté, il senegalese realizza il sogno di una vita indossando la maglia degli Hammers
Realizzare i propri sogni ha sicuramente un sapore migliore quando vieni dal Senegal e lotti ogni giorno contro la povertà; l’unica cosa che hai è un pallone di pezza e qualche amico con cui giochi a piedi nudi ed insieme sogni un futuro nell’elité del calcio mondiale. Verosimilmente, questo è ciò che accedeva a Cheikhou Kouyatè, possente centrocampista oggi al West Ham.
LA PARTENZA – A 17 anni lasciò la terra madre e la sua famiglia rincorrendo quel sogno che condivideva con i suoi amici in quegli interminabili pomeriggi passati a calciare un pallone. La Grecia, poi la Francia, quindi il Belgio dove sembrava che Cheikhou si trovasse più a suo agio. Ma non è tutto rosa e fiori: dopo solo tre mesi dalla partenza voleva già fare ritorno a casa, in Senegal dopo aveva lasciato tutto – “Era la prima volta per me lontano dal Senegal, era solo e faceva molto freddo. Fu la prima volta che vidi la neve” – insomma, non si era per niente ambientato all’ambiente e al clima europeo ed inevitabilmente ecco arrivare la nostalgia per le vecchie abitudini. Ma una chiamata della sua nonna lo fece tornare sui suoi passi e proseguire la scalata al sogno con ancora più forza e tenacia – “La mia mentalità stava notevolmente migliorando. In quel momento sentivo che potevo andare dovunque” – ora si che poteva inserire non solo nell’ambiente europeo ma sopratutto nel calcio.
LA CONSACRAZIONE – Dopo un anno nel Brussel, Kouyaté si trasferì all’Anderlecht dove si è riuscito a togliere molte soddisfazioni: sono arrivati infatti ben 4 titoli nei sette anni passati al club belga; anni che lo hanno fatto crescere molto mentalmente ma anche come giocatore. Così nell’estate del 2014 è arrivata a bussare alla sua porta il West Ham e il senegalese non ha saputo proprio dire di no alla proposta di Sam Hallardyce – “Giocare in Inghilterra era il mio sogno da quando ero bambino. Sogno che si è trasformato in un vero e proprio obiettivo” – senza peli sulla lingua Kouyaté che per il West Ham ha rifiutato le avance del Valencia.
Il calciatore senegalese ora spera che la madre ed il fratello lo seguano dal vivo in questa sua nuova avventura – “Forse a Dicembre anche se in quel periodo fa molto freddo per loro e quindi più probabile che vengano a Marzo“- Cheikhou crede molto nel valore della famiglia che lo ha sempre sostenuto nelle sue scelte e la vicinanza dei suoi parenti più stretti significherebbe tanto per lui. La Premier League era il campionato che voleva e che sognava ed ora che è riuscito finalmente a raggiungerla vuole condividerla con le persone che ama.
LE PROSPETTIVE – C’è chi lo paragona a Patrick Viera per la sua fisicità e per il suo gioco; il giocatore senegalese ne è onorato: “Già in Belgio mi dicevano che gli somigliavo nel gioco. Mi fa molto piacere questo accostamento e spero di raggiungere almeno un pò dei traguardi che ha raggiunto lui.”
Ora che quel sogno l’ha raggiunto Kouyaté non si da per vinto e vuole progredire nel suo percorso di crescita: “Devo lavorare duro in allenamento, anche soffrire. Solo così posso migliorare e voglio dimostrarlo, perché con le parole soltanto non si va da nessuna parte“. E chi meglio di lui può saperlo che il sacrificio e l’impegno ti portano lontano…
Kouyaté è la dimostrazione che dalla povertà si può arrivare alla gloria ed i sogni se coltivati con pazienza, sacrificio ed umiltà diventano una splendida realtà.
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