Il 16 aprile del 1960 nasceva a Madrid Rafael Benitez Maudes, uno degli allenatori più vincenti della storia recente del calcio, soprattutto appunto “Re di Coppe” grazie ai cinque titoli internazionali vinti in carriera in sei squadre diverse tra Italia, Inghilterra e Spagna. Compie dunque oggi 60 anni e andiamo a ripercorrere la sua carriera.
L’affermazione avviene sulla panchina del Valencia dopo aver allenatore per sette anni le giovanili del Real Madrid. Sulla panchina degli Els Che arriva nella stagione 2001-2002 dove vince subito la Liga Spagnola, ripetendosi poi due anni più tardi (2003-2004). Sempre nell’ultima stagione sulla panchina del Valencia vince anche l’Europa League in finale contro il Marsiglia.
Diventato dunque un allenatore internazionale, arriva la chiamata dalla prima “grande” d’Inghilterra: il Liverpool. Qui resterà per ben 6 anni, portando a casa una Champions League nella storica finale di Instanbul contro il Milan, una Supercoppa Europea, una Coppa d’Inghilterra ed un Community Shields. I rimpianti con i reds sono la Champions del 2007 sempre contro i rossoneri e soprattutto non aver portato a casa una Premier League.
Nel 2010 arriva poi in Italia sulla panchina dell’Inter fresca campione d’Europa ma, dopo aver vinto la Supercoppa Italiana ed il Mondiale per Club, viene esonerato. Dopo due anni, ad inizio della stagione 2012 arriva la chiamata del Chelsea, in grande difficoltà ma anche qui Rafa riesce a portare a casa un trofeo: è ancora una volta l’Europa League, diventando dunque il secondo allenatore a vincerla con due squadre diverse.
Dal 2013 al 2015 ritorna poi in Italia, ma questa volta sulla panchina del Napoli dove riesce a portare a casa ed in una piazza davvero difficile una Coppa Italia ed una Supercoppa Italiana. L’ultimo trofeo alzato al cielo da Benitez è la Championship con la casacca del Newcastle dopo la breve e povera di trofei esperienza al Real Madrid.
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