C’è l’èlite del calcio al gran completo a Nyon, tutti in trepidante attesa per i sorteggi di Champions League .
Sono probabilmente i 16 migliori Top Club quelli che si presentano agli ottavi della 59° edizione del massimo torneo europeo per club.
Per i team inglesi, l’ago della bilancia è stato il piazzamento nel girone, con il primo posto che ha fatto tutta la differenza .
Come era facilmente prevedibile United e Chelsea, teste di serie, sono cadute in piedi, pescando rispettivamente Olympiakos e Galatasaray.
Sorteggio molto più duro è capitato ad Arsenal e City che, arrivate seconde nei propri gironi, si sono dovute “accontentare” di Bayern e Barça .
OLYMPIAKOS-MANCHESTER UNITED
Andata : 25/02/2014 Ritorno : 19/03/2014
4 su 4 per i Red Devils negli scontri diretti precedenti contro la compagine greca.
United che si presenta alla sfida degli ottavi immacolato, imbattuto nel girone la squadra guidata da Moyes ha raccolto 14 punti, segnando 12 reti, subendone solo 3 e devastante all’Old Trafford, dove ha conquistato 9 punti su 9.
Decisamente favorito il club di Manchester, ma non ha nulla da perdere l’Olympiakos di bomber Mitroglou che, dopo aver raggiunto una qualificazione storica eliminando il ben più blasonato Benfica, può giocarsela senza troppe pressioni.
Importante sarà la sfida al Karaiskàkis; un risultato favorevole allo United potrebbe, di fatto, già chiudere i giochi.
GALATASARAY-CHELSEA
Andata : 26/02/2014 Ritorno : 18/03/2014
Drogba : “Sono l’uomo più fortunato del mondo , giocherò due volte in casa ! Ci vediamo presto”.
L’ha commentata così Didier Drogba e forse non c’è modo migliore di presentare questa sfida.
Un incontro dai contorni amarcord, con molti dei protagonisti che si ritrovano avversari dopo aver combattuto per anni sotto lo stesso stemma.
Sneijder e Drogba ritrovano ancora Mourinho dopo la sfida ai quarti dello scorso anno quando lo Special One allenava il Real Madrid .
Ma soprattutto avremo il ritorno allo Stamford Bridge di King Drogba !
I Blues sono ovviamente i grandi favoriti per il passaggio del turno, anche se sono stati tutt’altro che impeccabili durante il girone, uscendo sconfitti due volte nelle sfide contro il Basilea (autentica bestia nera del club londinese) .
Ma occhio a dare per spacciati i Leoni che hanno già dimostrato, eliminando la Juventus nei gironi, di poter dare filo da torcere a tutti .
ARSENAL-BAYERN MUNCHEN
Andata : 19/02/2014 Ritorno : 11/03/2014
La fortuna non è amica dei Gunners che, dopo un girone di ferro con Dortmund e Napoli, si vede costretta ad affrontare il Bayern , campioni uscenti e gran favoriti per la vittoria finale .
Replay della sfida dello scorso dunque anno che vide uscire vincitrice, per via della regola dei goal in trasferta, la compagine tedesca .
Scontro tra prime della classe dunque , con l’Arsenal primo in Premier League e il Bayern che sta dominando la Bundesliga.
Due squadre molto simili, che giocano un grande calcio, praticando un gioco offensivo e fatto di possesso palla.
I Bavaresi possono contare su una rosa, di fatto, superiore a quella dell’Arsenal, il che la rende la favorita per il passaggio del turno.
L’arrivo di Ozil però ha alzato l’asticella e Wenger può contare su una squadra di alto livello .
I presupposti per vedere grande calcio ci sono tutti e anche quelli per veder uscire qualche sorpresa.
Il calcio è strano, lo sanno tutti.
MANCHESTER CITY-FC BARCELONA
Andata : 18/02/2014 Ritorno : 11/03/2014
È forse questa la sfida più interessante degli ottavi. Uno scontro difficile da decifrare ed estremamente equilibrato dove è davvero complicato trovare un favorito.
Per blasone si potrebbe anche dire Barça, ma la squadra guidata dal Tata Martino non ha mai dato l’impressione di essere così dominante come negli anni passati e c’è da dire che nelle ultime trasferte non ha per nulla brillato. Ad ogni modo i Blaugrana potranno contare sul rientrante Lionel Messi.
I Citizens, invece, sono davvero in ottima forma e nelle ultime uscite hanno asfaltato qualsiasi cosa respirasse (compreso il Bayern).
Pellegrini sta facendo un lavoro straordinario a Manchester, ha una rosa completa e può contare su un reparto offensivo che non ha nulla da invidare.
Ci sono due fattori che possono indirizzare la sfida : Messi e l’Etihad Stadium.
Dovesse recuperare al 100% la Pulce sposterebbe gli equilibri della sfida in favore del club spagnolo, perchè quando gioca Messi si esaltano le qualità di tutta la squadra.
Il City però potrà contare sulla strapotenza casalinga, infatti il club di Manchester si è dimostrato davvero devastante in casa, mentre, come già detto, il Barcelona è tutt’altro che irresistibile lontano dal Camp Nou e potrebbe soffrire terribilmente il temutissimo attacco degli Sky Blues.
Sfida apertissima dunque, aspettiamoci grande spettacolo e un sacco di goal.
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