Quella del 2008 a disposizione di Arsene Wenger era una squadra piena di promesse, pronte ad esplodere nel calcio che conta con la maglia dell’Arsenal. Nomi importanti e giovani talenti chiamati alla consacrazione definitiva che il tempo e le esperienze successive non sono riusciti a garantire. Grazie alla ricostruzione tracciata da The Sun diamo un’occhiata alla rosa di dodici anni fa del tecnico francese, a lungo sulla panchina dei Gunners.
Tra le promesse dell’Arsenal di Wenger del 2008 c’era anche Kieran Gibbs. Arrivato dal Wimbledon nel 2004 ha collezionato oltre duecento presenze con i Gunners prima di trasferirsi al West Bromwich nel 2017, dove gioca ancora oggi. Ha iniziato la sua carriera nel 2001 con l’Arsenal invece Mark Randall. Dieci anni dopo ha lasciato definitivamente i Gunners dopo una serie di prestiti ed ora indossa la maglia del Larne, in Irlanda del Nord. Tanti prestiti anche per Henri Lansbury, arrivato nel 1999 ad Highbury ma con solo otto presenze all’attivo prima dell’addio: oggi il centrocampista è alla sua quarta stagione con l’Aston Villa.
Tra le stelle di quell’Arsenal c’era anche Aaron Ramsey che nel 2020 cerca la gloria nella Juventus di Cristiano Ronaldo. Solo 16 presenze per Fran Merida con i Gunners prima di firmare con l’Atletico Madrid: dopo tante esperienze è arrivato all’Osasuna, dove gioca dal 2016. Ben 160 le gare giocate da Coquelin con l’Arsenal, tra i protagonisti recenti del club che ha scelto però di cederlo al Valencia nel 2017, con il centrocampista ancora stabilmente al Mestalla anche nel 2020. Quasi 200 partite con i Gunners per Jack Wilshere dal 2001: ottimo prospetto, bloccato da un infortunio che ne ha condizionato la crescita. Oggi è al West Ham, dove ha collezionato solo poche gare.
Ultimi quattro nomi che rievocano alla mente i ricordi dell’Arsenal delle promesse di Wenger del 2008. Carlos Vela arrivò nel 2005 dal Messico e lasciò il segno per 62 presenze prima di dare il via al valzer di prestiti: oggi gioca già da tre stagioni in MLS. Protagonista in Thailandia con il PTT Rayong, Jay Emmanuel-Thomas ha inaugurato la sua avventura con i Gunners nel 2008 ma, dopo poche stagioni, è uscito dai radar del grande calcio. Chiudono il listone Ogogo, oggi al Bristol Rovers senza praticamente mai giocare con l’Arsenal, ed Emmanuel Frimpong, ritiratosi un anno fa dopo aver indossato i colori dell’Ermis Aradippou, squadra di Cipro.
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