Nel calcio molte sono le nobili decadute, formazioni che un tempo erano ai vertici della classifica e ora galleggiano nei bassifondi delle serie minori. In Inghilterra questa situazione è parecchio frequente; Fulham, Nottnigham Forest e Derby County sono solo alcune delle squadre regine degli anni passati e che ora faticano a risalire la china. Forse non tra le più vincenti ma di grande prestigio è il Charlton Athletic F.C.
Fondato nel 1905 ma ufficialmente club professionale quindici anni più tardi, il culmine dei suoi successi è registrato nel 1947, anno in cui ottenne il suo unico trofeo presente in bacheca; la FA Cup vinta in finale contro il Burnley grazie alla rete di Chris Duffy, arrivata nel secondo tempo supplementare. Curiosa è anche la vittoria degli Addicks della Football League War Cup, torneo istituito dalla Football Association per rimpiazzare momentaneamente la Coppa d’Inghilterra. In seguito a tale successo seguirà un intero ventennio in massima divisione, solo nel 1957 il Charlton retrocederà in Second Division, aprendo un lungo e turbolento periodo di crisi.
In questo senso, una manna dal cielo è stata sicuramente la promozione in Premier League nel 2000; i londinesi vi rimasero per ben sette anni, facendo dunque risalire al 2007 la loro ultima annata in Premier League. Solamente nella scorsa stagione, il team a saputo approcciarsi nuovamente alla prima divisione, vincendo la finale dei play-off di League One contro il Sunderland. Nel tabellone dell’attuale stagione il Charlton è ventiduesimo e occupa l’ultima posizione della zona rossa, rischiando una clamorosa retrocessione dopo appena un anno dal suo ritorno.
di Tommaso Veccchiarelli
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