PRIMO TEMPO:
Nella prima frazione di gioco è evidente il dominio inglese, soprattutto sotto l’aspetto del palleggio. Nonostante ciò, però, la squadra di Southgate non riesce a sfondare per ben venti minuti grazie anche agli ottimi interventi da parte di Hogg, 31enne portiere maltese nato proprio in Inghilterra, a Kingston. Dopo questo continuo possesso palla, i padroni di casa sbloccano il match grazie a Sturridge – che si riscatta dopo un clamoroso errore sotto la porta -, perfettamente innescato da Henderson che praticamente gli incolla la palla sulla testa. Pochi minuti più tardi arriva il raddoppio firmato Alli, questa volta bravo a farsi trovare pronto dopo la respinta dell’estremo difensore avversario. Con qualche difficoltà a livello di gioco l’Inghilterra riesce a chiudere il primo tempo con un rassicurante 2-0: ottima prova, fin’ora, da parte di Henderson.
SECONDO TEMPO:
Nella seconda parte di gioco l’Inghilterra non ha nessun problema a gestire il risultato, ma l’aspetto che non convince è l’atteggiamento. Troppa sufficienza, ritmo basso e con un possesso palla che non sembra ha liberato l’uomo. Timida nota positiva, invece, per Malta che grazie all’ingresso di Mifsud – detentore del record di goal in nazionale (40) – riesce a fare compiere a Hart il suo primo intervento della partita. A cinque minuti dalla fine il giovane Dele Alli ha la ghiotta occasione di siglare il goal del 3-0 ma, purtroppo, non inquadra lo specchio della parta da distanza ravvicinata. Tre punti per l’Inghilterra, prima vittoria per Southgate e primato in classifica: la nota stonata? Gioco poco fluido e con pochi guizzi, a testimoniarlo sono i fischi da parte dei tifosi.
TABELLINO:
Ammoniti: Borg
Espulsi: Nessuno
Marcatori: 29′ Sturridge, 37′ Alli
FORMAZIONI UFFICIALI:
Inghilterra (4-2-3-1): Hart-Walker-Stones-Cahill-Bertrand (dal 18′ Rose)-Henderson-Alli-Lingard-Rooney-Walcott (dal 66′ Rashford) -Sturridge (dal 73′ Vardy). All. Gareth Southgate
Malta (5-3-2): Hogg-Borg-Muscat-Agius-Camilleri-Muscat-Kristensen-Sciberras-Fenech-Schembri (dal 86′ R.Muscat)-Effiong (dal 75′ Mifsud). All. Pietro Ghedin
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