Continuano ad arrivare buone nuove a Stoke-on-Trent: dopo la salvezza, ottenuta con quattro giornate d’anticipo, Stephen Ireland ha raggiunto l’intesa con i Potters per il rinnovo contrattuale. L’ex Manchester City giocherà al Britannia Stadium per altri tre anni, come ha dichiarato Mark Hughes sul sito ufficiale dello Stoke City: “Siamo contenti che Stephen abbia rinnovato. È un giocatore eccezionale, come abbiamo potuto ammirare nel periodo in cui ha giocato con noi. Ho già lavorato con lui (al Manchester City, ndr) e questo lo aiuterà in quanto ha bisogno di un ambiente stabile dove conosce le persone con cui lavora. Stephen è ancora giovane, l’abbiamo preso in un momento della sua carriera in cui è al top della condizione. È una grande opportunità per lui e per lo Stoke“.
Arrivato in prestito dall‘Aston Villa, Ireland ha collezionato 26 presenze e messo a segno 3 gol in questa stagione, che gli sono valsi il riscatto a Gennaio da parte dei Potters, di cui ormai si sente parte integrante: “Non potevo giocare in un club migliore, – ha dichiarato Ireland sul sito dello Stoke – qui mi hanno voluto e mi sento in famiglia e questo è importante per ogni calciatore”.
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