PREVIEW MANCHESTER CITY-CHELSEA
24^ GIORNATA PREMIER LEAGUE
Fuochi d’artificio in arrivo questa sera all’Etihad Stadium di Manchester. Alla corte del City di Pellegrini arriva il Chelsea, terzo in classifica staccato di tre punti. Si affrontano due squadre che nel 2014 hanno mancato la vittoria in una sola occasione; i Citizens hanno impattato nel terzo turno di FA Cup a Blackburn (pratica poi sbrigata nel replay in casa), mentre i Blues nell’ultimo turno in casa contro il West Ham non sono riusciti a sfondare il fortino Hammers. Nelle altre sfide del nuovo anno percorso netto per i due club che molto probabilmente si contenderanno il titolo fino all’ultimo insieme all’Arsenal, momentaneamente capolista a quota 55 punti.
NUMERI – “Quella di Aguero non è un’assenza pesante per loro, Dzeko è un attaccante che segna tanto” ha dichiarato Mourinho prima del match. Pur essendo indiscutibile il valore di Aguero, ci si può sforzare di capire la visione del tecnico portoghese. Non considerando Hazard nella cerchia degli attaccanti, il “bomber” Blues con più reti all’attivo è Samuel Eto’o con 8 centri stagionali divisi tra le varie competizioni.
Edin Dzeko, il terzo attaccante più prolifico dei Citizens in stagione, è già a quota 17 reti, più del doppio della miglior punta del Chelsea. Ancora più impietoso il confronto con Aguero e Negredo, rispettivamente a quota 26 e 23 gol stagionali.
SOLUZIONI – E’ evidente che il Chelsea non cercherà di giocarsela ad armi pari, anche perché molto probabilmente ne uscirebbe pesantemente ridimensionato. Probabile quindi che Mourinho attui la tattica che proprio una settimana fa ha adottato il buon Sam Allardyce contro di lui. Ossia difesa e ripartenza, nella speranza che i lampi di genio di Hazard e Oscar possano mettere in difficoltà la retroguardia degli uomini di Pellegrini.
Il City dal canto suo può permettersi il lusso di sopperire all’assenza del Kun grazie alla batteria di fuoriclasse presenti in rosa. Il dubbio principale riguarda la presenza di Alvaro Negredo, reduce da un problema alla spalla che lo ha tenuto fuori nella sfida di White Hart Lane. Pellegrini potrebbe quindi optare per la sorpresa Stevan Jovetic, autore del primo gol in Premier League proprio nel successo contro il Tottenham.
ANDATA – Nel match di Stamford Bridge fu un erroraccio di Nastasic allo scadere a regalare a Fernando Torres (oggi assente per infortunio) il pallone del 2-1 finale, dopo che le reti di Schurrle e Aguero sembravano aver indirizzato il match verso la parità. Da allora, in 24 incontri stagionali, il City ha ottenuto 21 vittorie, due pareggi e una sola sconfitta sul campo del Sunderland.
IMPERATIVO – Non perdere! Uscire sconfitto da questa sfida per il Chelsea sarebbe una botta psicologica tremenda alle ambizioni di titolo di Lampard e compagni. Uscire imbattuti dall’Etihad potrebbe essere una dimostrazione di forza e rafforzerebbe ulteriormente la consapevolezza del gruppo in vista del prosieguo della stagione in Inghilterra e in Europa.
Qualora il Manchester City dovesse vincere anche questa sera, allora sarebbe davvero dura anche per l’Arsenal pensare di poter competere alla pari per il titolo, considerando il calendario che nelle prossime tre sfide è chiaramente favorevole ai Citizens (trasferta a Norwich, Sunderland e Stoke all’Etihad).
Calcio d’inizio ore 21 italiane. Arbitra la sfida Mike Dean.
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