Il Southampton è sicuramente la più grande sorpresa delle prime nove giornate di Premier League.
Con 18 punti all’attivo e appena tre gol subiti, i Saints occupano il quinto posto in classifica e hanno dimostrato di poter reggere il confronto contro squadre del calibro di Liverpool e Manchester United.
Indiscusso perno della difesa è il croato Lovren. 24 anni, arrivato a Southampton dal Lione per una cifra vicina ai 10 milioni di euro, il difensore centrale si è dichiarato entusiasta dell’esperienza che sta vivendo oltremanica.
“Fin dal primo giorno tutti quanti mi hanno supportato al massimo, dai tifosi, al manager e allo staff dirigenziale. Hanno dimostrato di volermi spendendo quella cifra per il mio cartellino, ma sono altre le cose che mi fanno stare bene qui; il modo in cui ci alleniamo, il feeling coi miei compagni, i colloqui con il tecnico e il suo staff. Sono davvero felice di far parte di questo club”.
Il croato ha espresso grandi elogi per il tecnico Mauricio Pochettino, difensore di grande esperienza che ha disputato anche un Mondiale con la maglia della nazionale argentina.”Ci dà tantissimi consigli, è una persona intelligente e quindi noi ci fidiamo di lui. La nostra linea di difesa è molto alta e non avevo mai giocato con questo sistema, ma sta dando i suoi frutti e stiamo facendo un buon lavoro”.
Vedremo se la favola Southampton durerà fino al termine della stagione, ma due mesi di campionato di altissimo livello non sono pochi per trarre delle considerazioni positive sui Saints. Il dato dei gol subiti ha pochi eguali in tutti i massimi campionati europei (soltanto la Roma in Italia ne ha subiti di meno) e dalla cintola in su Pochettino può disporre di giocatore di grande qualità come Lallana e Jay Rodriguez e di attaccanti prolifici come Lambert e Osvaldo.
Non si pensi che la squadra attui un gioco estremamente difensivo, anzi, le ottime individualità in difesa e il filtro garantito da due centrocampisti tatticamente duttili e fisicamente ben dotati come Wanyama e Schneiderlin, permettono alla squadra un notevole equilibrio tra fase offensiva e difensiva, rendendola capace di un gioco di squadra fluido e a tratti divertente.
Prossimo test per il Southampton; sabato 2 novembre in casa dello Stoke City. Peggior attacco contro miglior difesa. Continuerà la favola dei Saints?
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