Domenica alle 18:30 all’Emirates Stadium si sfideranno Arsenal e Manchester City nel big match della diciassettesima giornata di Premier League. Entrambe le squadre sono sotto pressione a causa di un inizio di stagione deludente: i Gunners attualmente occupano la nona posizione in classifica, ben lontani dalle ambizioni europee nate dopo la campagna acquisti estiva faraonica. Situazione simile per i campioni d’Inghilterra in carica che si trovano a 14 punti di distanza dalla capolista Liverpool. Questo divario di punti ha portato il Manchester City ad abbandonare quasi completamente il sogno di rivincere il titolo. I padroni di casa hanno vinto solo una delle ultime undici partite disputate in tutte le competizioni e non vincono all’Emirates dal 6 Ottobre 2019. Gli ospiti invece arrivano dalla sconfitta in casa contro i rivali dello United subita nell’ultimo turno di campionato. Guardiola sarà alla ricerca di riscatto dopo le prestazioni poco convincenti dell’ultimo periodo.
Tra le mille definizioni che possiamo dare a questa partita ne spicca sopratutto una: “ la sfida di Arteta”. Mikel Arteta è il vice allenatore del Manchester City nonché ex giocatore dell’Arsenal. Ha indossato la maglia dei Gunners dal 2011 al 2016 collezionando 150 presenze condite da 16 gol e 11 assist. Appesi gli scarpini al chiodo, Arteta decide di intraprendere la carriera da allenatore diventando il vice di Pep Guardiola al Manchester City nel Giugno del 2016. Sulla panchina dei Citizens riuscirà a vincere una Premier League, una FA Cup e una Carabao Cup. Nonostante il suo ruolo appaia più marginale rispetto a quello del capo allenatore, Guardiola ha sempre espresso parole di grande stima nei confronti del suo vice a cui ha sempre lodato il temperamento e le conoscenze tattiche. Queste dichiarazioni di stima non sono passate inosservate dai dirigenti di numerose squadre di Premier. Una su tutte l’Arsenal che vede in lui l’allenatore del suo futuro visto che conosce molto bene l’ambiente e sembra aver appreso appieno gli insegnamenti del maestro Pep. I media inglesi parlano di contatti continui tra l’entourage del mister e la dirigenza dei Gunners la quale appare sempre più intenzionata ad affidargli le chiavi del nuovo ciclo Arsenal. Complice l’inizio di stagione travagliato in casa Citizens, si è anche parlato di una possibile partenza di Guardiola la prossima estate. Questa ipotesi non trova grandi conferme, ma in caso di partenza dell’ex allenatore del Barcellona si è parlato di una possibile promozione di Arteta come capo allenatore del Manchester City.
Arsenal-Manchester City non appare solo come una sfida tra “deluse”, ma potrebbe diventare in un futuro il “derby di Arteta”.
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