“It happened again”. È successo di nuovo. Il Manchester City è campione d’Inghilterra per la sesta volta nella sua storia, la seconda consecutiva. Questa volta però i ragazzi di Pep hanno dovuto affrontare una stagione molto più intenso rispetto alla scorsa annata (nel 2018 vinsero il titolo con un vantaggio di 19 punti sui cugini dello United secondi).
Il 2019 infatti verrà ricordato, dagli appassionati di Premier League, come l’anno dello scontro per il vertice tra Manchester City e Liverpool, ai ragazzi di Klopp però non è bastata una stagione conclusa con 97 punti fatti e una sola sconfitta subita proprio nella sfida al vertice contro i Citizens.
Oggi Passione Premier vi aiuterà a ripercorrere i 5 momenti più importanti per la vittoria dell’ultimo campionato del Manchester City:
1. È la sera del 6 Maggio 2019 e al Etihad Stadium si affrontano Manchester City e Leicester, nell’ultimo match tra le mure amiche per i ragazzi di Pep. Gli ospiti non hanno più nulla da chiedere a un campionato, che li ha visti arrivare a metà classifica, mentre i padroni di casa hanno bisogno dei tre punti, per portarsi a casa il titolo per il secondo anno di fila. La partita però appare bloccata sullo 0 a 0 nonostante i numerosi tentativi dei Citizens, i quali provano a segnare un gol che significherebbe un passo molto importante per la vittoria della Premier League. Il gol arriva al settantesimo minuto e a segnarlo è il capitano Vincent Kompany, il quale batte il portiere del Leicester con un tiro incredibile dai 25 metri. Segno del destino è che quella sarebbe stata l’ultima partita in casa con la maglia del City per il difensore belga, che ha giocato con questi colori per gli ultimi 11 anni dando sempre un contributo fondamentale nella crescita di questo club.
2. È cosa risaputa che l’atmosfera di Anfield è speciale, soprattutto nelle partite più importanti dove i tifosi dei Reds si trasformano nel dodicesimo uomo in campo. In una domenica pomeriggio di inizio ottobre a Liverpool, i ragazzi di Klopp affrontano il Manchester City in una sfida che già in quel periodo appariva come un duello per il titolo. La sfida però, al contrario dei pronostici, è senza reti per gran parte della partita, anche se sembra cambiare, quando il direttore di gara Atkinson decide di assegnare un calcio di rigore per gli ospiti ,dopo un intervento giudicato falloso di Van Dijk su Sanè. Al dischetto si presenta uno degli ultimi arrivati in casa City: Ryad Mahrez. L’attaccante algerino però spreca l’occasione calciando il rigore sopra la porta difesa da Alisson. La partita terminerà senza reti con la delusione a fine partita del numero 26 dei Citizens per il rigore sbagliato.
3. Il derby di Manchester è uno dei derby più affascinanti della storia del calcio moderno. In questa sfida si affrontano le due facce della città inglese: lo United che, questa stagione, deluso le aspettative arrivando a non qualificarsi per la prossima Champions League mentre i rivali del City si sono classificati al primo posto con un vantaggio di 32 punti sui cugini. Una partita importante per il cammino verso il titolo dei Citizens è avvenuto a Old Trafford, il 24 Aprile 2019, quando i ragazzi di Pep si sono imposti sui padroni di casa grazie ai gol di Bernardo Silva e Leroy Sanè avvicinandosi in maniera importante al titolo. Questa vittoria ha anche allontanato le speranze di qualificazione in Champions League dei nemici dello United.
4. Era la classica partita da “dentro o fuori” quel giorno al Etihad Stadium. Il Liverpool si presenta a Manchester con un vantaggio di sette punti sui padroni di casa che si trovano costretti a vincere per sperare ancora nel titolo. Ci si aspetta una grande prova di forza dal Manchester City che deve lasciarsi alle spalle un mese di dicembre negativo con le due sconfitte in campionato contro Crystal Palace e Leicester. I ragazzi di Klopp vogliono provare a blindare un primo posto con un successo che li porterebbe ad avere un buon margine nei confronti dei rivali. Contro ogni previsione però, il City riesce a imporsi con ai gol di Aguero e Sanè contro un Liverpool che perde l’imbattibilità in Premier League. Questa sarà l’unica sconfitta dei Reds in tutta la stagione.
5. Ci sono alcuni momenti che un calciatore si ricorderà per sempre. Senza dubbio il gol al Brighton non verrà mai dimenticato da Aymeric Laporte. Il difensore centrale ha segnato il gol che ha riportato in vantaggio i Citizens all’ultima giornata contro il Brighton. In un primo momento l’acquisto di questo ragazzo, fortemente voluto da Pep Guardiola, aveva suscitato qualche critica da parte di alcuni appassionati perché ritenuto “troppo costoso” per il reale valore del difensore, il City aveva speso 65 milioni di euro per averlo. Queste critiche però terminarono grazie alle prestazioni dell’ex difensore del Bilbao che ha impressionato tutti con un ottimo capacità di adattamento al calcio inglese diventando così una colonna del nuovo Manchester City.
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