Meno di una settimana alla ripresa della Championship, la pazza serie b inglese. Da sempre è una competizione in cui non mancano i colpi di scena, che ti lascia col fiato sospeso fino all’ultimo minuto del campionato. Quest’anno ha mantenuto le aspettative mostrandoci un torneo ad alto livello competitivo, dalla vetta al fanalino di coda. Ora che siamo vicini alla ripartenza occorrefare il punto della situazione per quanto riguarda la lotta per la promozione in Premier League.
CORSA A DUE PER IL PRIMO POSTO
La promozione diretta, a meno di clamorosi ribaltoni, sembra sia già decisa. Il Leeds United al momento in vetta con 71 punti con ogni probabilità l’anno prossimo giocherà in Premier per la prima volta dopo sedici anni, soprattutto grazie alla tenacia del suo allenatore, Marcelo Bielsa; l’argentino ha infatti saputo trasmettere la propria voglia di vittoria a tutto il gruppo riportandolo dopo tanto tempo ad un passo dal ritorno in massima divisione.
La seconda formazione a contendersi il primo posto e che al momento figura seconda nel tabellone è il West Bromwich Albion; i Baggies hanno al momento 70 punti e sembrano i principali candidati ad occupare l’ultimo posto utile per l’accesso diretto in Premier. Il team allenato da Slaven Bilic è stato in testa al campionato per tutto il periodo invernale della stagione ma è crollato nelle ultime uscite prima della pausa forzata, perdendo punti contro formazioni di medio bassa classifica. Non è escluso che possa esserci un sorpasso al fotofinish lassù in cima; WBA e Leeds restano comunque le favorite.
QUANTA COMPETIZIONE PER I PLAY-OFF
Se chiedeste a un accanito scommettitore qualunque quale sia la predizione che vorrebbe azzeccare in ambito calcistico, sicuramente vi risponderebbe la corsa ai play-off di Championship.
Al terzo posto con 64 punti troviamo il Fulham, reduce da un’annata come neoretrocessa vissuta tra alti e bassi, tanto che dopo le spese folli della campagna acquisti per la stagione 2018-2019 nessuno si aspettava che i Cottagers potessero raggiungere così facilmente e in poco tempo i play-off. Il merito va sicuramente a Scott Parker e ai giocatori.
Al quarto posto a pari merito con un punteggio di 60 troviamo Brentford e Nottingham Forest, un binomio tutto fuorché scontato soprattutto se pensiamo alle Bees, che dopo anni di campionati anonimi sembrano aver riacquistato i mezzi necessari per sperare concretamente nella promozione; il tutto grazie al mix tra esperti e giovani talenti come Ollie Watkins, capocannoniere del team. Situazione diversa invece per i Garibaldi Reds, formazione storica del football inglese che si trova in lotta per i play-off dopo quasi un decennio vissuto a meta classifica; Sabri Lamouchi sembra aver trovato la combinazione per costruire un gruppo in grado di dare battaglia fino all’ultimo per un posto “al sole”.
Il sesto posto, ultima posizione utile, è attualmente occupato da quella che possiamo considerare la sorpresa di questo campionato, il Preston North End. Con i loro 56 punti i Lilywhites hanno battuto qualunque tipo di pronostico iscrivendosi con merito alla corsa per la promozione. Tuttavia la loro situazione è tutto tranne che tranquilla, dato che a una sola lunghezza insegue il Bristol City.
Ad inseguire raggruppate in cinque punti vi sono Milwall e Cardiff a 54, Blackburn Rovers e Swansea a 53 e più staccato con 51 punti il Derby County di Rooney. Con il campionato alle porte, non ci resta che attendere.
di Tommaso Vecchiarelli
- Il Manchester United rovina la festa del City: battuto 1-3 l’Aston Villa - Maggio 9, 2021
- Un finale da capogiro in Championship: tutti i verdetti del finale di stagione - Maggio 8, 2021
- Leeds-Man United 0-0: pari a reti bianche ad Elland Road - Aprile 25, 2021
