Venticinque punti in classifica separano lo Swansea dal Liverpool, ma sono solo poche ore a separare noi da questa sfida. Alle 14:30 italiane, Anfield apre le porte ai gallesi.
Dopo la vittoria di City, Arsenal e Chelsea di ieri (rispettivamente contro lo Stoke City, il Sunderland e l’Everton), il ragazzi di Brendan Rodgers hanno l’obbligo di tenere il passo, pena una distanza dalle altre forse troppo grande da colmare. Lassù si corre, anzi si galoppa. Con il Chelsea a 60 punti, l’Arsenal a 59 e il City e 57 (con una partita da recuperare contro il Sunderland), lo spazio per i passi falsi è davvero ridotto al minimo.
Nonostante il livello di gioco della squadra non abbia subito particolari alterazioni, gli ultimi dieci giorni non si sono rivelati i più brillanti dell’annata dei Reds: probabilmente avrebbero meritato di più contro i Gunners domenica scorsa, ma il rigore e la prestazione comunque buona non sono valsi i quarti di Coppa; mentre nello scorso turno di campionato il Liverpool ha dovuto faticare nel 3-2 strappato in casa del Fulham.
Intanto, Rodgers ha di nuovo a disposizione Glen Johnson (che Liverpool Echo dice pronto a rinnovare con i Reds), rientrato in seguito a una serie di problemi fisici a caviglia e inguine che lo hanno tenuto lontano dal campo per un mese. Non ancora del tutto rimessi a nuovo Leiva e Sakho, mentre lontano sembra essere il ritorno del terzino sinistro Enrique, messo k.o. ormai tre mesi fa da un problematico infortunio al ginocchio.
All’andata era finita 2-2 al Liberty Stadium, ma ad Anfield si prospetta uno scenario diverso: lo Swansea ha vinto solo una delle ultime otto partite in trasferta, mentre il Liverpool in casa è una macchina da gol. Rodgers si fida ciecamente dei suoi calciatori, che nei giorni scorsi non ha mancato di elogiare (“Chiunque giochi sono certo che darà un grande contributo”, ha detto), e neanche la sconfitta all’Emirates è parsa scalfire le sue certezze (“Abbiamo dominato. La velocità del nostro gioco è stata eccezionale.”).
E’ interessante la statistica che riguarda il possesso palla medio dello Swansea nella stagione di Premier fin qui: è il più alto, con il 59,8%. Ma i ragazzi di Gary Monk vengono dalla sfida di giovedì in Europa League contro il Napoli – che si preparano a riaffrontare giovedì prossimo – abbastanza impegnativa sul piano fisico, e non siamo sicuri che possano riproporre mole di gioco e intensità in eguale misura.
Difficile, insomma, immaginare un copione a sorpresa. Anche i bookmakers lo sanno e danno la vittoria del Liverpool intorno all’1.30.
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