Chiunque negli ultimi anni abbia avuto l’occasione di guardare anche solo per tv un match dei Red Devils si sarà di certo accorto che a fianco di sir Alex Ferguson sempre sedeva un signore pelato che non si faceva mai pregare per dare consiglio a Ferguson stesso.
Questo signore era lo stesso che per anni aveva servito la propria sapienza calcistica anche in importanti canali televisivi inglesi.
Il personaggio in questione si chiama Mike Phelan.
Di certo noto agli amanti del calcio inglese, Mike Phelan è stato ex giocatore dello United dal 1989 al 1994 e quindi facente parte della “generazione Ferguson”, uno di quelli che ha vissuto i tempi di costruzione dello United che tutti noi conosciamo e che avrebbe dominato il calcio inglese negli anni a venire.
In questi giorni il sig. Phelan è salito agli onori della cronaca per dichiarazioni forti sul suo ruolo nel Manchester United degli ultimi anni.
Infatti come egli stesso ha avuto modo di sottolineare: “il vero manager dello United negli ultimi 5 anni sono stato io“.
Manager in tutto tranne che nella carica ufficiale, verrebbe da dire, se si volesse dar credito alle sue parole.
Phelan, che sostituì Carlos Queiroz nel 2008 come braccio destro di Ferguson e che ha terminato il suo servizio allo United con l’insediamento di Moyes, sembra avesse avuto responsabilità ben maggiori di un obbediente assistente.
Nel seguito dell’intervista si capisce come la constatazione di un ruolo diverso da quello che normalmente tutti gli attribuivano, faccia spazio ad una velatura di rammarico e delusione per non esser stato forse preso davvero in considerazione per il posto di manager dello United, quello occupato, ai suoi tempi, proprio da sir Alex Ferguson.
Phelan non mette in discussione i meriti di Ferguson nel decision making ma ci tiene a mettere in chiaro il merito di tutti nei successi della squadra, non nascondendo neppure un po’ di tristezza per non fare più parte di un mondo, lo United, che per 20 anni è stato il suo.
Con l’altro assistente di Ferguson, Meulensteen, ora al Fulham, per Phelan ora si tratta di rimodulare la propria vita: non sarà più mister Phelan “assistant manager of Manchester United” ma più semplicemente Mike, Mike Phelan.
Edoardo Orlandi
@EdoardoO83
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