Cinque mesi fa la Premier League ci raccontava una storia completamente inedita: alla prima giornata la sorte ha voluto servirci subito il big match tra Manchester United e Chelsea, due delle possibili contendenti per il titolo prima che il Liverpool monopolizzasse tutto il campionato.
Lampard era alla sua prima panchina da allenatore dei Blues, un contesto inedito per uno che con quella maglia aveva già scritto la storia come calciatore. Dall’altra parte invece, con un Lukaku in meno e un Pogba rimasto soltanto per mancanza di alternative, le incognite erano davvero tante. Eppure fu proprio lo United la prima squadra a lasciare a bocca aperta i tifosi, con un 4-0 che lasciava poco spazio a ulteriori interpretazioni. I gol di Martial e James (diventato poi uno dei golden boy della squadra) e la doppietta di Rashford ammutolirono il Chelsea: certo, con una partenza così negativa sarebbe stato complicato affrontare il resto della stagione con coraggio e orgoglio, caratteristiche che alla fine non sono assolutamente mancate a Lampard e alla sua giovanissima squadra.
Dopo tanto tempo ad avere la meglio in termini di classifica sono stati i Blues, calati sì rispetto alla prima metà del campionato, ma pur sempre in piena lotta per un posto in Champions League. Il Manchester United è alle spalle, ottavo e dietro di 6 punti, troppi per impensierire davvero i londinesi rimasti ormai saldamente all’interno della loro top 4. Eppure, sebbene siano passati più di cinque mesi da quel giorno, la ferita brucia ancora. D’altronde, subire un 4-0 a Old Trafford alla prima giornata di campionato è una macchia che Lampard proverà a vendicare soprattutto per lanciare un grande segnale: nonostante gli ultimi due mesi non siano trascorsi molto serenamente dal punto di vista dei risultati ottenuti, il suo Chelsea vuole dimostrare di essere pronto a giocarsi tutto fino alla fine e vincere contro lo United potrebbe rappresentare un punto di svolta importante.
In più, vincere in campionato vorrebbe dire anche vendicare la sconfitta dello scorso 30 ottobre in Carabao Cup, la più scottante di tutte perché determinò l’uscita dalla coppa dopo appena due turni.
Dall’altro lato Solskjaer, che pure non naviga in acque tanto tranquille, proverà in tutti i modi a difendere la sua posizione con una vittoria che ormai manca dall’11 gennaio. Dopo due sconfitte pesanti e un pareggio, strappare i tre punti da Stamford Bridge ridonerebbe nuova fiducia al suo Manchester, colpevole di non aver mai trovato la giusta continuità nella sua ennesima stagione deludente.
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